Jour de la Terre sur le Tongariro - par Simon

Surgissant d'un vaste plateau au cœur de l'île du Nord, trois volcans actifs sont les points de mire du plus spectaculaire parc national de Nouvelle-Zélande, le Tongariro. Ces volcans sont les plus austraux de la ceinture de feu du Pacifique longue de 40 000 km. Nous allons à leur rencontre en parcourant le sentier de randonnée Tongariro Alpine Crossing.

Cape Farewell & Abel Tasman - par Sandra

Farewell Spit, un autre bout du monde. Il s'agit du point le plus au nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. On y fait souvent référence comme étant le "bec du kiwi". De Wharariky Beach à Farewell Spit en passant par Cape Farewell, un parcours d'une beauté indescriptible surplombe les falaises et offre une vue saisissante sur les cavernes et les parois érodées. De Pillar Point Lighthouse, on peut admirer Farewell Spit, cette bande étroite de sable de 35 km qui décrit un arc se couchant dans l'horizon. Si vous voyagez en Nouvelle-Zélande, n'hésitez surtout pas à mettre ce haut lieu de splendeurs naturelles isolé et peu visité à votre itinéraire. Nous le recommandons vivement!

Wharariky Beach

Arthur's Pass STOP - par Simon

Arthur's Pass 924 mètres STOP

Kakapo facile STOP

Kéas curieux STOP

Kakapo phares allumés STOP

Kakapo survolté STOP

Queenstown et Wanaka - par Sandra

Queenstown et Wanaka sont deux petites bourgades situées respectivement sur le bord des lacs Wakatipu et Wanaka avec en arrière-plan des montagnes, des montagnes et encore des montagnes! Se trouvant à l'est du Fjordland, elles jouissent d'un climat plus sec et ensoleillé, ce que nous apprécions.

Routeburn Track - par Simon

Après avoir foulé les sentiers de Kepler Track et Milford Track, nous n'avions pas planifié faire une des sept autres Great Walks de la Nouvelle-Zélande. Toutefois, Sandra m'a fait une proposition : elle me déposerait au début du sentier de Routeburn Track et viendrait me récupérer à l'arrivée. Ceci implique 32 km de randonnée pour moi et 330 km pour elle et Kakapo. Oui, oui, le trajet est 10 fois plus long en voiture qu'à la marche! Impossible de refuser l'offre!

Milford Track - par SanSim

Accueillant chaque année 14 000 visiteurs, Milford Track est assurément la randonnée la plus réputée des neuf Great Walks de Nouvelle-Zélande. Tout comme l'Overland Track (Tasmanie, Australie) et Kepler Track LIEN (autre Great Walk en Nouvelle-Zélande), on la voit couramment dans le top 10 des randonnées de rêve au monde. Tracée il y a 125 ans, elle revêt un caractère historique car il est facile d'imaginer le défi que cela représentait à l'époque de trouver un passage dans cette nature accidentée. Milford Sound, le fjord où se termine le tramp, reçoit annuellement 6 749 mm de pluie et a une moyenne d'ensoleillement quotidien de 4,9 heures. En comparaison avec Montréal (979 mm / 5,6 heures), vaut mieux avoir son meilleur porte-bonheur avec soi!

Kepler Track - par Simon

Kepler Track est l'une des neuf Great Walks que compte la Nouvelle-Zélande. Tout comme l'Overland Track (Tasmanie, Australie), elle se retrouve très souvent sur le palmarès des plus belles randonnées au monde. C'est donc avec des attentes très élevées que nous sommes partis faire du tramping, terme utilisé en Nouvelle-Zélande pour nommer la randonnée pédestre, sur Kepler Track.

Mont Cook - par Simon

Le Mont Cook est le point culminant de la Nouvelle-Zélande. Après avoir récemment conquis les plus hautes cimes de l'Australie et de la Tasmanie (Kusciuszko et Ossa), n'allez pas imaginer cette fois que nous allions gravir le Mont Cook! Situé dans les Alpes du Sud, ce massif de 3 724 mètres d'altitude ne se laisse pas vaincre par une simple balade. Nous avons donc de loin préféré le garder à distance sous divers points de vue. Voici donc les magnifiques randonnées effectuées dans les parages de ce qui fut le terrain d'entraînement de Sir Edmund Hillary et Tansing Norgay quelques années avant de devenir célèbres en conquérant l'Everest.

Overland Track, Partie II - par SanSim

Comme toutes les fois où nous faisons des randonnées en montagne, le résultat est que c'est extrêmement énergisant. Les heures passées à marcher dans la nature permettent de faire une introspection, de faire le vide, de faire le plein. Même si c'est parfois difficile de gravir ces montagnes avec sa maison sur son dos, on se sent toujours envahi par cette sensation de sérénité à la fin de la journée. Et que les pâtes chaudes sont délicieuses et réconfortantes lorsqu'on a dépensé autant d'énergie. Et que dire de la douche qu'on prend au bout de ces 6 jours! Bon, nous avons bien fait saucette ici et là dans la rivière mais rien ne rivalise avec une bonne douche chaude. On en ressort plus propre que jamais!

Overland Track, Partie I - par Sandra

Ceux qui nous connaissent savent que nous sommes des adeptes de randonnées en montagne. Donc pour nous, l'Overland Track en Tasmanie était un passage obligé. L'Overland Track est un sentier de randonnée où on doit être autonomes pendant 6 jours et où on dort en tente ou en refuge. Comme nous savions au départ que nous ne ferions pas de randonnées en Asie nécessitant notre équipement (tente, sac de couchage, matelas de sol, bottes, etc.), nous avons préparé avant de partir deux boîtes d'environ 15 kg chacune que les parents de Simon nous ont expédiées en poste restante à Melbourne le 26 novembre 2013, sachant qu'un envoi par "voie de surface" prend entre 6 et 30 jours ouvrables.

Les Monts Grampians - par Simon

Nous avions prévu faire de la randonnée pédestre dans les Monts Grampians situés à un peu plus de 200 kilomètres de Melbourne. Des températures extrêmes de plus de 40^oC ont provoqué des feux de forêt à l'intérieur des limites du parc forçant même l'évacuation du petit village de Halls Gap, notre destination planifiée. La situation s'étant améliorée, les habitants ont reçu le feu vert pour regagner leur demeure! Nous avons donc décidé de s'y rendre mais nous nous sommes tout de même cognés le nez à une route fermée. Qu'a-t-on fait en attendant? Quelques pompes évidemment!

Kosciuszko, le toit de l'Australie - par Simon

Le 11 janvier 2014, Sandra et moi avons gravi le Mont Kosciuszko, un des sept sommets des sept continents selon la liste contestée de Bass.